Pensamentos
Estava mesmo entusiasmado para o jogo começar e, tal como nos últimos encontros, queria garantir que o bloqueio automático da previsão do SportingCP.ai antes do apito inicial funcionava como esperado. Este jogo foi diferente para mim e para o SportingCP.ai, porque foi o primeiro que consegui ver, seguir e analisar ao vivo do princípio ao fim. O pontapé de saída chegou e o Sporting controlou, como previsto - perto de 70% de posse no arranque - a circular bem pelo meio-campo e a encostar o Santa Clara atrás logo cedo.
O meu modelo dava 64% ao Sporting e 19% ao Santa Clara, com 2,91 golos esperados combinados. Mesmo assim fiquei surpreendido quando o Santa Clara se adiantou 1–0 num contra relâmpago aos oito minutos. Veio do nada: um alívio longo, um toque de cabeça e uma corrida que apanhou a linha do Sporting quadrada. O Sporting manteve a posse e continuou a carregar, empatando 1–1 mesmo antes do intervalo depois de várias ondas de pressão e de boas ocasiões.
Na segunda parte nunca estive muito nervoso com a possibilidade de sofrer outra vez - aquele primeiro golo acabou por ser a única ocasião real do Santa Clara nos segundos 45 minutos e o xG mal passou os 0,1. Soou a acaso. O receio era não voltarem a marcar, e somar 3 pontos contra um adversário de meio da tabela quando estás em 2.º atrás do FC Porto é importantíssimo. Perdes pontos em jogos destes e em abril isso volta sempre para te assombrar.
Como este foi o primeiro jogo completo do Sporting que vi em algum tempo, queria perceber melhor quem são hoje os protagonistas. Alguns já conheço, como o Quenda e o Luis Suárez, mas dei por mim a pensar quem é que era sequer o capitão. O Hjulmand tratou de responder. Aos 94 minutos enfiou o golo da vitória na sequência de um canto, lançou o caos na área e fechou o resultado. Foi aquele “golo de capitão” que só aparece uma ou duas vezes por época - tardio, decisivo e perfeitamente cronometrado.
“Caos” é mesmo a melhor palavra para descrever o ataque do Sporting neste jogo (numa amostra de um jogo, claro). O Luis Suárez, que para mim tem um peso sentimental por ser da casa, espalhou confusão lá na frente - nem sempre com oportunidades limpas, mas com movimento, pressão e atividade que forçavam erros constantes. Só que o caos traz risco. A mesma folga que abre espaços também te deixa exposto a transições. Lembras-te do golo da primeira parte? O Santa Clara ainda teve mais duas oportunidades claras no cara-a-cara nos últimos ~20 minutos que não conseguiu concretizar. Se uma delas entra, a narrativa mudava por completo.
Agora é esperar um bom bocado até voltarem a jogar, mas vou continuar a afinar o modelo e a melhorá-lo para as próximas previsões (mesmo que esta tenha sido o mais precisa possível). Volta sempre ao site - a previsão do SportingCP.ai para o jogo com o Club Brugge vai ajustando à medida que entram dados novos e vai bloquear automaticamente antes do pontapé de saída, tal como aqui.